Si può brevettare un software in Italia?
Sì, ma solo a certe condizioni. L'art. 45 del Codice della proprietà industriale (D.Lgs. 30/2005) esclude dalla brevettabilità i programmi per elaboratore "in quanto tali", e la Convenzione sul brevetto europeo contiene un'esclusione analoga.
L'esclusione non riguarda le invenzioni che usano un software per ottenere un risultato tecnico. In questi casi si parla di invenzioni attuate tramite computer (in inglese computer-implemented inventions). L'oggetto del brevetto non è il codice, ma la soluzione tecnica che il codice realizza.
Che differenza c'è tra brevetto e registrazione SIAE?
La registrazione SIAE documenta la paternità del codice come opera protetta dal diritto d'autore; il brevetto dà un'esclusiva sulla soluzione tecnica. Sono due tutele diverse, che possono coesistere.
Il diritto d'autore protegge la forma espressiva: codice sorgente, codice oggetto e materiale preparatorio. Impedisce di copiare o modificare il tuo codice senza autorizzazione, ma non vieta a un concorrente di riscrivere da zero la stessa funzionalità. Il brevetto, se concesso, impedisce invece a terzi di attuare la stessa soluzione tecnica, anche con un codice scritto in modo autonomo.
Ricorda che la SIAE registra, non brevetta: il cosiddetto "brevetto software" passa sempre dall'UIBM o dall'EPO (si apre in una nuova scheda). Il confronto completo è nell'articolo SIAE o brevetto.
Che cos'è l'effetto tecnico ulteriore?
È un effetto tecnico che va oltre le normali interazioni fisiche tra programma e computer, come l'uso della memoria o della CPU che avviene con qualunque software. È il criterio con cui, secondo la prassi dell'EPO, si distingue un'invenzione attuata tramite software da un programma in quanto tale.
Non conta che il software sia utile, originale o di successo commerciale. Conta che risolva un problema tecnico con mezzi tecnici. Oltre al carattere tecnico, l'invenzione deve essere nuova, implicare un'attività inventiva e avere applicazione industriale.
Esempi tipici di effetto tecnico, da valutare sempre caso per caso:
- il controllo di un processo industriale, di una macchina o di un dispositivo fisico;
- un uso più efficiente delle risorse del sistema, come memoria, rete o energia, ottenuto con una soluzione specifica;
- l'elaborazione di segnali o dati misurati, ad esempio immagini o dati da sensori, per ottenere un risultato tecnico.
Cosa si può brevettare e cosa no?
In generale non sono brevettabili la pura logica di business, i metodi commerciali e la semplice presentazione di informazioni; possono esserlo le soluzioni software che producono un effetto tecnico. La tabella mostra orientamenti generali, non valutazioni definitive.
| Tipologia di software | Brevettabile? | Tutela tipica |
|---|---|---|
| Gestionale, CRM, fatturazione | Di norma no: logica aziendale | Diritto d'autore e registrazione SIAE |
| Layout o aspetto di un'interfaccia | Di norma no come invenzione | Diritto d'autore, da valutare con un consulente |
| Software di controllo di un robot o di un impianto | Possibile, se c'è effetto tecnico | Brevetto più registrazione SIAE del codice |
| Software di analisi di immagini o dati da sensori | Possibile, se il risultato è tecnico | Brevetto più registrazione SIAE del codice |
La valutazione dipende da come è formulata l'invenzione nelle rivendicazioni: per questo serve un consulente in proprietà industriale.
Quanto costa e quanto dura un brevetto software?
Un brevetto dura 20 anni dal deposito (art. 60 CPI) e va mantenuto con tasse annuali. La tassa di deposito UIBM è di 50 € online, più 45 € per ogni rivendicazione oltre la decima.
La voce più rilevante è il consulente brevettuale, di solito alcune migliaia di euro. Anche i tempi sono lunghi: per la concessione servono di solito anni. Trovi il confronto con la registrazione SIAE nella guida su quanto costa proteggere un'app.
Sia il brevetto sia il software protetto da copyright danno accesso al Patent Box. Per il software, il titolo che consente il meccanismo premiale è la registrazione SIAE.
Da dove iniziare per capire se il tuo software è brevettabile?
Inizia chiedendoti quale problema tecnico risolve il tuo software e con quali mezzi tecnici. Se la risposta è solo organizzativa o commerciale, il brevetto è difficilmente percorribile.
Un percorso prudente è registrare subito il codice alla SIAE, che costa poco e fissa esistenza e paternità, e far valutare a un consulente brevettuale le parti più tecniche. Se ti serve aiuto con la registrazione, leggi come funziona il nostro processo o contattaci.
Domande frequenti
Un'app mobile si può brevettare?
Solo se realizza una soluzione tecnica con effetto tecnico ulteriore. La maggior parte delle app si tutela con il diritto d'autore e la registrazione SIAE.
Un algoritmo si può brevettare?
Non in astratto. Può rientrare in un brevetto se è applicato per ottenere un risultato tecnico, come il controllo di un processo fisico.
Brevetto e registrazione SIAE si escludono?
No. Il brevetto tutela la soluzione tecnica, la registrazione SIAE documenta la paternità del codice: si possono avere entrambi.
Quanto dura un brevetto software?
20 anni dal deposito, a condizione di pagare le tasse annuali di mantenimento.
Vuoi registrare il tuo software in SIAE?
Prima valutazione gratuita, onorario fisso di 500 € e domanda pronta in pochi giorni.
